복싱입문 4년차 강지숙의 도전, 끊임없는 자기 극복의 여정

"복싱은 산을 오르는 것과 같습니다. 정상에 오를수록 숨이 가빠지지만, 그만큼 더 넓은 세상이 보입니다."

87년생 강지숙(38) 박스원 마두관 관장의 말이다. 2021년 복싱에 입문해 불과 4년 만에 전국 대회와 주요 대회에서 총 6번의 우승을 경험한 그녀의 여정은 끊임없는 도전과 자기 극복의 역사였다.

강지숙 박스원 마두관 관장과 장정구 전 챔피언

늦은 나이에 시작한 복싱, 전국 무대를 휩쓸다

"안녕하세요. 박스원 마두관 관장 강지숙입니다. 저는 2021년 복싱에 입문해 4년 만에 전국대회와 주요 대회에서 총 6번의 우승을 경험했습니다. 복싱은 저에게 끊임없는 도전의 의미를 가르쳐 주었고, 경기마다 저의 한계를 깨트리는 소중한 시간이었습니다." 기자와의 인터뷰 메일에서 첫머리를 장식한 강 관장의 자기소개 앞부분의 일부분이다. 스스로 성과를 낸 사람의 자신감이 배어 나온다.

34세라는 다소 늦은 나이에 복싱을 시작한 강지숙 관장은 KBI 전국복싱대회에서 -55kg 1회, -60kg 2회 우승을 차지했으며, 성북구청장배 복싱대회 -60kg 우승과 함께 최우수선수상을 수상했다. 또한 부천시장배 복싱대회 -60kg 우승, 전국체전 경기도대표 선발전 -60kg 2위, 경기도지사배 복싱대회 -60kg 우승, 전국종별신인선수권대회 -60kg 우승 등 화려한 수상 경력을 자랑한다.

특히 성북구청장배 복싱대회에서의 최우수선수상 수상은 그녀에게 큰 자부심과 동기부여가 되었다. 성북구청장배 생활복싱대회는 100여 명의 선수가 출전하는 대회로, 최우수선수상은 그간의 노력과 성실함을 인정받은 결과였다.

BOX-1의 성장과 함께한 강지숙의 도전

강지숙 관장이 소속된 BOX-1은 2017년 일산에 본관을 개관한 김형균 감독의 지도 아래 눈부신 성장을 이루었다. 대한민국 종합격투기 1세대인 김 감독은 2019년 KBI 복싱대회에서 종합우승과 최우수지도자상을 받으며 복싱지도자로서의 입지를 다졌고, 이후 각종 복싱대회에서 5연속 종합우승을 이끌며 주목받았다.

특히 2024년 11월 충남 청양군민체육관에서 개최된 전국종별신인선수권대회에서는 강지숙을 비롯한 BOX-1 소속 선수들이 금메달 4개, 은메달 1개, 동메달 1개를 획득하며 종합우승을 차지했다. 이 대회에서 강지숙 관장은 -60kg 체급에서 우승을 차지하며 팀의 종합우승에 기여했다.

관장으로서의 새로운 도전

현재 강지숙은 박스원 마두관의 관장으로서 후배 선수들을 지도하는 역할을 맡고 있다. 그녀는 "앞으로도 마두관의 관장으로서 후배 선수들을 이끌며 복싱계의 발전에 기여하고 싶다"며 "더 큰 무대에서 좋은 소식 전해드릴 수 있도록 노력하겠다"고 포부를 밝혔다.

그녀는 2025년 3월 경북 영주에서 열리는 대한복싱협회장배 종별선수권 대회에 출전해 21일 김가연(보령시청)과 격돌할 예정이다. 이번 대회는 강지숙 관장에게 또 다른 도전의 장이 될 것으로 보인다.

전설 장정구의 조언 "링 위에서 사기꾼이 되라"

강지숙 관장은 복싱을 통해 얻은 자신의 철학을 "복싱은 산을 오르는 것과 같습니다. 정상에 오를수록 숨이 가빠지지만, 그만큼 더 넓은 세상이 보입니다."라고 표현한다. 이 말은 끊임없는 훈련과 도전을 통해 자신의 한계를 극복해온 그녀의 여정을 잘 보여준다. 이번 3월 대회를 앞두고 자잘한 부상과 함께 마음 고생을 하던 강 관장에게 큰 조언을 해준 은인이 있었다. 바로 WBC 15차 방어 및 20세기를 빛낸 위대한 복서에 선정된 짱구 장정구와의 만남이었다. 일산 박스원에서 개최된 강연회에서 장정구 전 챔피언은 강 관장에게 "링 위에서 절대로 솔직해지지 마라. 상대를 계속 속이는 권투를 해야 한다. 한번 더 움직이고 두 번 속여라. 한 대 더 치고 두 번 더 속여라"라는 조언을 했다고 한다. 강 관장은 이 조언을 그대로 자신의 경기 스타일에 녹여들게 하려고 많은 노력을 했다고 한다.

복싱입문 4년 차에 이룬 강지숙 관장의 성과는 늦게 시작해도 열정과 노력으로 성공할 수 있다는 것을 보여주는 좋은 사례다. 그녀의 도전은 앞으로도 계속될 것이며, 복싱계의 새로운 역사를 써나갈 것으로 기대된다.